In de aanloop naar de verkiezingen vraagt Koninklijke Metaalunie politieke partijen naar hun visie op de MKB-maakindustrie. Deze sector, met meer dan 15.000 bedrijven, is van groot belang voor de Nederlandse economie en verdient blijvende aandacht vanuit de politiek. Metaalunie legde daarvoor een aantal vragen voor aan kandidaat-Kamerleden.

Voor D66-kandidaat Joost Sneller is het helder: de Nederlandse MKB-maakindustrie is niet alleen belangrijk voor de economie, maar vormt ook de kern van onze brede welvaart. “De MKB-maakindustrie zorgt voor oplossingen voor maatschappelijke uitdagingen – van de circulaire economie tot de gezondheidszorg én ze borgt ons verdienvermogen. Daarnaast is het cruciaal om een sterke maakindustrie te hebben voor onze strategische onafhankelijkheid.”

Energienet en vergunningen knellen
Volgens Sneller staan veel MKB-maakbedrijven op dit moment letterlijk in de wacht. “Voor de MKB-maakindustrie is het essentieel dat ze een goede aansluiting hebben op het energienet. Nu zijn de wachtrijen te lang. We moeten de verzwaring van het elektriciteitsnet met voorrang aanpakken.” Ook de snelheid van vergunningverlening moet omhoog. “Het duurt vaak tergend lang voordat bedrijven een vergunning krijgen om te kunnen uitbreiden of verduurzamen. Daar moeten we echt versnelling in aanbrengen.”

"De MKB-maakindustrie zorgt voor oplossingen voor maatschappelijke uitdagingen"

Een voorbeeld dat Sneller bijbleef, komt van een werkbezoek op de Dag van de Ondernemer bij een MKB-maakbedrijf in Pijnacker-Nootdorp. “Een prachtig mkb-bedrijf dat investeert in duurzaamheid, digitalisering en scholing van medewerkers. De ondernemer liet me zien dat zijn producten terug te vinden zijn in de JSF en bij ASML, maar hij wachtte al maanden op een gemeentelijke vergunning voor uitbreiding. Dat is frustrerend voor iemand die met hart en ziel onderneemt.”

Regels moeten werkbaar zijn
Die ontmoeting inspireerde Sneller om in Den Haag te pleiten voor beter uitvoerbare wetgeving. “De ondernemer vertelde dat hij te maken kreeg met tegenstrijdige eisen: de omgevingsdienst eiste een aanpassing aan zijn klimaatinstallatie die niet strookte met de regels zoals wij die hier in de Kamer hadden vastgesteld. Dan denk ik: hoe kan dat? We moeten veel beter luisteren naar wat ondernemers in de praktijk meemaken en dat vertalen naar wetgeving die uitvoerbaar is.”

Voor D66 is het belangrijk dat de overheid ondernemers niet wantrouwt, maar ruimte geeft. “We moeten regels simpeler en slimmer maken. Het gaat er niet om wat wij hier in Den Haag bedenken, maar om wat ondernemers ervan merken in hun dagelijkse praktijk.”

Investeren in onderwijs en innovatie
Naast minder bureaucratie wil D66 investeren in kennis en innovatie. “Het is op dit moment heel lastig voor mkb’ers om voldoende geschoold personeel te vinden. We moeten blijven investeren in het opleiden van mensen, zeker in techniek. En Nederland moet meer investeren in onderzoek en ontwikkeling. R&D is essentieel om de MKB-maakindustrie op lange termijn concurrerend te houden.” Sneller betreurt dat de huidige bezuinigingen op innovatie en opleidingsfondsen juist nu worden doorgevoerd. “Dat is de verkeerde richting. Als we concurrerend willen blijven met landen als China en de Verenigde Staten, moeten we juist meer investeren. Daar wordt innovatie met miljarden gesteund, terwijl wij hier in Europa nog te vaak verstrikt raken in regels en goedkeuringstrajecten.”

Praktisch en toekomstgericht
Volgens Sneller ligt de sleutel in samenwerking en realisme. “Ondernemers willen verduurzamen; niet alleen voor toekomstige generaties, maar ook omdat het goed is voor hun bedrijf. De overheid moet die ondernemers ondersteunen in plaats van tegenwerken. Door ruimte te bieden, kennis te delen en investeringen mogelijk te maken.”